Six turbines marines d’une capacité de production de 35 KW chacune commenceront bientôt à produire de l’électricité près de l’Île Roosevelt à New York. Il s’agit du premier projet commercial de ce type aux États-Unis.
Ces turbines ressemblent beaucoup à de petites éoliennes, même si les pales de 5 mètres de diamètre sont non négligeables. Comparativement à l’énergie du vent toutefois, l’énergie marémotrice est plus facilement prévisible. L’un des principaux désavantages de l’énergie éolienne touche l’équilibrage du réseau électrique lors de l’intégration de l’électricité provenant de cette source.
L’engouement pour cette forme d’énergie marine est indéniable. La Federal Energy Regulatory Commission (FERC) a déjà émis des permis préliminaires pour l’installation de turbines marines sur 25 autres sites, tandis que 31 autres demandes sont en attente de décision.
Les marées sont une source importante d’énergie, mais mal exploitée.
Historiquement, les technologies prenaient davantage la forme de barrages hydroélectriques qui utilisent le mouvement des marées pour remplir leurs bassins. Le plus connu est le barrage de La Rance, en France, en opération depuis 1966.
Le Technology Review du MIT souligne par ailleurs que des entreprises canadiennes se positionnent actuellement afin de répondre à la demande pour des turbines marines. L’entreprise Clean Current Power Systems de Vancouver travaille sur un modèle de 2 MW, 30 fois plus puissant que la turbine de 65 KW qu’elle a installée en Colombie-Britannique en décembre.
Pour en savoir plus :
www.technologyreview.com MIT Tech Review
www.businessweek.com Business Week
www.epri.com Edison Power Research Institute
