Les Canadiens se fichent du prix de l’essence

Quelle est l’explication de ce mystère? Statistique Canada y répond simplement : la hausse du prix de l’essence est compensée par la baisse simultanée des prix des automobiles.

Ainsi, la part de l’essence dans le budget des méanages canadiens a crû sensiblement ces dernières années, passant de 2,9% en 2002 à 3,8% en 2008. Mais parallèlement, la part de l’automobile elle-même a diminué, passant de 6,2 à 5,3%. À noter que cette diminution est entièrement attribuable aux baisses de prix, les Canadiens ayant augmenté leurs achats de véhicules depuis six ans.

Toujours plus

L’une des conséquences est que les Canadiens n’ont pas réduit leur consommation d’essence. Le volume global des ventes d'essence au détail a augmenté de 7,2% de 2002 à 2007. L’an dernier, les ventes ont bondi de 3,9%, en grande partie en raison d'une augmentation de 1,9% du nombre de kilomètres parcourus par tous les véhicules et d'une diminution du rendement énergétique, selon Statistique Canada.

Les automobilistes canadiens ont parcouru 332 milliards de kilomètres l'an dernier, en hausse de 5,2% par rapport à 2002, et le nombre de véhicules utilisés s'est accru de 9,4% depuis 2002.

Par le passé, les automobilistes canadiens avaient démontré qu'ils pouvaient fortement réduire leur consommation en situation de hausse des prix. En volume, les achats d'essence avaient diminué de 12,1% de 1980 à 1984, période au cours de laquelle les prix avaient crû de 65%.