Nouvelle base de données mondiale sur les sols

Selon la FAO, la nouvelle base de données permettra d'améliorer les connaissances sur la productivité actuelle et future des terres, ainsi que sur le stockage actuel du carbone et le potentiel futur de fixation des sols à la grandeur de la planète.

Alexander Müller, sous-directeur général de la FAO pour les ressources naturelles et la gestion de l'environnement, précise que les informations sur les sols ont souvent représenté le chaînon manquant qui a accentué l'incertitude de prédiction du potentiel et des obstacles à la production d'aliments et de fibres, ainsi que la capacité des sols à retenir le carbone.

«Jusqu'à présent, la plupart des efforts d'utilisation de l'agriculture pour la gestion des gaz à effet de serre portaient sur la séquestration du carbone au-dessus du sol, principalement par la plantation d'arbres, le volume de carbone pouvant être piégé de cette manière étant considérable. Mais la recherche d'autres moyens d'accroître la fixation du carbone dans les sols suscite un intérêt croissant. Les sols sont censés être le plus grand réservoir de CO2 du cycle terrestre du carbone», fait-il remarquer.

«Les propriétés chimiques et physiques des sols aident également à obtenir des informations spécifiques sur le fonctionnement du sol en tant que filtre de déchets, habitat d'organismes, site de construction et réservoir de carbone», affirme M. Müller.

«Plus nous recueillons d'informations sur les propriétés du sol, plus nous sommes en mesure d'évaluer la qualité de nos ressources naturelles dans le monde entier et leur potentiel de production de nourriture actuel et futur dans les scénarios de changement climatique», conclut-il.