Après GM, Renault-Nissan et Toyota, voilà que l’américaine Chrysler succombe à la charge électrique qui survolte actuellement le secteur automobile.
Chrysler LLC, achetée l’an dernier par le groupe privé Cerberus Capital Management, prévoit mettre sur le marché un premier véhicule entre 2011 et 2013.
C’est un peu plus tard que ses concurrents, ce décalage étant notamment expliqué par le fait que Chrysler a décidé très tard de produire des véhicules hybrides. Ses deux premiers modèles dans ce marché, les versions hybrides des VUS Chrysler Aspen et Dodge Durango, ne seront offerts que cet automne.
À titre comparatif, General Motors prévoit que la Chevrolet Volt sera vendue à la fin de 2010, en même temps que Nissan pense commercialiser son propre modèle électrique, qui reste à dévoiler.
Écroulement des ventes
Le constructeur Chrysler, qui chapeaute les marques Dodge, Jeep et Chrysler, fait actuellement face à un écroulement de ses ventes. Alors que presque tous les manufacturiers ont vu leurs ventes reculer le mois dernier, Chrysler a remporté la palme avec une chute astronomique de 36 % par rapport à juin 2007.
Le plus petit des trois fabricants américains, avec un peu plus de 10 % des parts de marché aux États-Unis, a subi un tel recul malgré la panoplie d’incitatifs et de rabais qu’il a récemment déployée. Chrysler garantit notamment le prix de l’essence durant trois ans, à un niveau environ 25 % plus faible que le prix à la pompe actuel.
Cet important recul a tout de même eu lieu parce que Chrysler est le constructeur est celui qui mise le plus sur les VUS et camionnettes. Environ 70 % de ses ventes découlent du secteur des camions légers, alors que les consommateurs boudent massivement ce type de véhicules énergivores.
La moyenne des fabricants américains tourne autour de 60 %, tandis que les fabricants étrangers comptent sur une proportion inverse : deux tiers de leurs ventes nord-américaines sont des voitures, le tiers des camions légers.
Pente abrupte pour Chrysler
Chrysler a dévoilé trois prototypes électriques au Salon de l’auto de Detroit en janvier dernier : l’ecoVoyager de Chrysler, le ZEO de Dodge et le Renegade de Jeep.
Le manufacturier affirme que son premier modèle commercial sera semblable à l’un de ces trois modèles, ou découlera d’une combinaison des trois.
Avec des revenus qui fondent comme neige au soleil, et un retard technologique non négligeable, Chrysler semble toutefois être l’un des constructeurs les moins bien positionnés pour relever le défi de l’électron.
Plusieurs analystes s’attendent toutefois à ce que Chrysler paraphe des ententes avec des partenaires, notamment afin de développer des batteries au lithium-ion pour ses véhicules, comme d’autres constructeurs l’ont déjà fait.
Pour aller plus loin :
www.theglobeandmail.com Reuters
www.nextautos.com Chrysler's Hybrid SUVs Start at $45,340 This Fall
www.latimes.com U.S. auto sales in the ditch in June
