La première entreprise québécoise à avoir réalisé un projet dans le cadre du Protocole de Kyoto, Biothermica, veut maintenant réduire les émissions de méthane des mines de charbon.
Le Département du Travail américain, qui chapeaute la Mine Safety and Health Administration, vient de donner le feu vert à un important projet de démonstration d’une technologie développée par Biothermica.
Le méthane dans l’air issu du système de ventilation d’une mine de charbon en Alabama sera ainsi détruit grâce au système VAMOX de Biothermica. L’entreprise prévoit que le projet permettra de réduire les émissions de CO2 de 40 000 tonnes par année.
Ce système élimine le méthane par une « oxydation thermique régénérative ». Par ce principe, on chauffe l’air à traiter jusqu’au seuil de déclenchement de la réaction d’oxydation qui elle-même produit de la chaleur. La chaleur dégagée par la réaction est récupérée puis utilisée pour réchauffer l’air à traiter.
Un GES puissant
Le méthane est un gaz à effet de serre puissant, 21 fois plus que le dioxyde de carbone (CO2). Autrement dit, chaque tonne de méthane équivaut à 21 tonnes de CO2.
Biothermica veut donc éliminer le méthane plutôt que de laisser le gaz s’échapper dans l’atmosphère comme c’est actuellement le cas.
Entre 0,1 et 1,0 % de l’air issu du système de ventilation des mines de charbon est du méthane, selon l’Agence de protection de l’environnement (EPA) américaine.
Les émissions de méthane contenu dans l'air de ventilation des mines de charbon sont une source de GES non négligeable, soit 300 millions de tonnes par année. À titre comparatif, les émissions annuelles totales du Québec sont d’environ 90 mégatonnes.
L’entreprise montréalaise tirera ses revenus de la vente de crédits de carbone. Biothermica serait la première au monde à générer des crédits par l’élimination du méthane contenu dans l'air de ventilation des mines de charbon.
Si le projet remporte le succès escompté, Biothermica devrait songer à explorer les possibilités en Chine. Les émissions de méthane issues des mines de charbon atteignent 840 millions de tonnes par année…
Pour aller plus loin :
www.biothermica.com Communiqué Biothermica
www.epa.gov Méthane des mines de charbon
www.visiondurable.com Biothermica, pionnière du marché du carbone
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