IPL a misé sur un transfert de technologie avec l’Université Laval. Résultats fructueux.
Le Smart Crate réduit bien des choses : les coûts d’emballage, les déchets, les pertes de fruits et légumes, mais surtout pas le chiffre d’affaires d’IPL ! Sa conception lui a valu le Prix d’excellence des Partenaires fédéraux en transfert technologique.
En 2006, IPL a vendu sept millions de Smart Crate. Il s’agit d’un contenant de plastique destiné au transport des fruits et des légumes du producteur au détaillant. Ce système de manutention est pliable et emboîtable, réutilisable et recyclable.
Grâce à ses parois aérées, il améliore la conservation des denrées périssables, ce qui réduit considérablement les pertes. De plus, le Smart Crate représente une économie de 80 % des coûts d’emballage.
Ce petit bijou a été conçu à l’initiative du fabricant IPL, de Saint-Damien. Ses ingénieurs ont travaillé en partenariat avec des chercheurs d’Agriculture et Agro-alimentaire Canada (AAC) ainsi qu’avec l’équipe de la Faculté des sciences de l’Agriculture et de l’alimentation de l'Université Laval, sous la gouverne de Jean-Pierre Émond (aujourd’hui à l’Université de la Floride).
Le Smart Crate a été dûment breveté et, depuis, sa popularité ne s’est pas démentie. « Il a été copié par plusieurs de nos concurrents. Mais nous sommes à revoir le produit pour l’améliorer encore », dit Yvan Marcoux, chef de produits chez IPL.
Source : Revue Contact de l’Université Laval
Pour aller plus loin :
www.ipl-plastics.com
