Le potentiel en énergie marémotrice des marées de la Baie de Fundy sera étudié par la pétrolière canadienne Irving Oil.
Le ministère des Ressources naturelles du Nouveau-Brunswick a donné la permission à Irving Oil et à son partenaire de mener une étude de deux ans sur le potentiel énergétique de la marée.
Irving Oil et le Centre de science marine Huntsman de Saint-Andrews étudieront onze sites potentiels à la production d’énergie marémotrice. La Baie de Fundy est reconnue pour ses marées parmi les plus puissantes au monde.
Les amplitudes de marées nécessaires à la rentabilité d’une usine marémotrice doivent être en moyenne de 10 à 15 m, selon un site Web sur l’énergie du groupe pétrolier et gazier, Total.
Les marées de la Baie de Fundy montent et descendent de plus de 14 mètres, deux fois par jour, tous les jours. Elles peuvent parfois même atteindre 17 m, selon l’Encyclopédie canadienne.
Selon Total, l’avantage de l’énergie marémotrice est la prévisibilité de l'approvisionnement à long terme.
Par contre le ministre de l'Énergie du Nouveau-Brunswick, Jack Keir, prévient que développer la technologie de centrales marémotrices pourrait prendre des années.
Pour l’instant, «le projet servira à recueillir des données sur le milieu naturel, les conditions climatiques, et le comportement de la faune et de la flore dans les secteurs visés, dans le but d'établir s'ils conviennent à la mise en valeur de cette forme d'énergie», soutient le ministre des Ressources naturelles, Donald Arsenault.
La première installation de production d'électricité utilisant l'énergie marémotrice dans le monde est l'usine marémotrice de la Rance en France.
La centrale marémotrice Annapolis Royal en Nouvelle-Écosse est actuellement la seule centrale marémotrice en Amérique du Nord, selon le Centre info-énergie.
"En tirant profit des énormes marées de la baie de Fundy, la centrale produit assez d'électricité pour combler les besoins énergétiques annuels de 4 500 foyers."
Irving Oil produit en cogénération depuis 2004 l’électricité et la vapeur nécessaires au fonctionnement de sa raffinerie de Saint-John, qui produit plus 300 000 barils de produits énergétiques finis par jour.
Avec La Presse Canadienne
Pour aller plus loin :
www.irvingoil.com
www.gnb.ca
www.planete-energies.com
www.canadianencyclopedia.ca
www.centreinfo-energie.com
