Le constructeur dit vouloir mettre sur le marché un produit de masse, pas un prototype
Le manufacturier automobile Nissan-Renault vient d’entrer dans la course à la voiture électrique avec éclat.
Le président de la multinationale, Carlos Ghosn, s’engage à commercialiser une voiture complètement électrique dès 2010, et ce à un prix abordable. Voilà tout un défi pour une entreprise qui ne s'est intéressée que récemment aux voitures hybrides.
Nissan serait alors le premier grand manufacturier automobile à vendre une voiture 100 % électrique sur les marchés américain et japonais.
GM et Toyota ont signalé leur intention de proposer des voitures hybrides branchées pour 2010. Ces véhicules sont considérés par plusieurs observateurs comme l’option la plus intéressante afin de faire le pont entre les voitures à combustion d’aujourd’hui et les voitures électriques de demain.
Nissan-Renault est déjà impliqué dans le projet Better Place en Israël, qui vise à mettre sur la route des dizaines de milliers de voitures électriques sur la route au cours des prochaines années.
Les forces de marché changent la donne
M. Ghosn a confié au New York Times que cette nouvelle annonce de Nissan était davantage attribuable aux forces du marché qu’aux nouvelles normes réglementaires sur la consommation d’essence aux États-Unis.
La hausse du prix de l’essence et les préoccupations environnementales des consommateurs expliqueraient pourquoi Nissan a décidé d’amplifier ses efforts en matière de véhicules électriques.
Il s’agit d’un revirement pour M. Ghosn, qui en 2005 considérait la motorisation hybride comme confinée à des produits de niche, dont l’utilité première était de respecter des engagements réglementaires.
M. Ghosn s’est toutefois fait avare de détails quant à la stratégie d’affaires de Nissan dans ce dossier. La quantité de voitures initialement disponibles serait minime, se comptant en centaines.
Il ajoute toutefois que les véhicules électriques seront abordables :
« Nous ne sommes pas intéressés dans un prototype ‘à la Guerre des étoiles’, mais plutôt dans un produit de masse que tout le monde peut acheter. Il s’agit d’un nouveau chapitre dans la vie de cette industrie », affirme M. Ghosn.
Si Nissan s'engage publiquement à livrer une voiture électrique commerciale dans moins de trois ans, le manufacturier doit être sur le point de résoudre la question des batteries, la bête noire des véhicules électriques.
Il sera intéressant de suivre les développements sur cette question précise, qui pourrait inspirer l'industrie automobile à emboîter le pas en matière de véhicules électriques.
Une annonce officielle de Nissan-Renault devrait avoir lieu aujourd’hui.
Pour aller plus loin :
www.nytimes.com Nissan Plans Electric Car in U.S. by ’10
www.nissan-global.com Communiqués de presse de Nissan
www.economist.com The Economist
