Décidément, le transport à Londres n'est pas donné ! La capitale britannique vient de lancer une nouvelle "zone à faibles émissions" qui imposera dès le mois de mars une amende de 200 £ (393 $CA) à tous les camions lourds qui ne respectent pas les dernières normes européennes. L'objectif est d'améliorer la qualité de l'air de Londres, réputée comme l'une des pires des grandes villes d'Europe, en réduisant les émissions d'oxyde d'azote (NOx) et les matières particulaires. Les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas visées par cette initiative, qui tente plutôt de diminuer les problèmes de santé comme l'asthme. Cette zone s'ajoute à celle imposant un droit de passage d'environ 15 $ aux véhicules automobiles afin d'accéder au cœur de la métropole. La zone à faibles émissions (ou LEZ, son acronyme anglais) est toutefois beaucoup plus étendue : elle couvre 1600 km carrés, soit trois plus que les 500 km de l'île de Montréal ! Un système de caméras surveillera la zone en question, permettant ainsi d'identifier les camions absents du registre gouvernemental. Les camions devront passer des tests pour prouver qu'ils respectent les normes d'émissions européennes. Jusqu'en 2010, seuls les camions de 12 tonnes et plus seront soumis aux normes de la LEZ. Celles-ci s'appliqueront ensuite aux grandes fourgonnettes et aux minibus, mais il n'est pas prévu qu'elles toucheront les automobiles. Tous les camions fabriqués après octobre 2001 respectent les normes européennes en matière de pollution de l'air. Selon l'organisation en charge de la LEZ, Transport for London, environ 10 % des 120 000 camions de plus de 12 tonnes qui circulent actuellement à Londres ne respectent pas les standards de l'Union européenne. Les véhicules"délinquants" peuvent subir des modifications afin de respecter ces normes, qui limitent notamment les émissions particulaires à 0,05 g/km. La dénonciation de la LEZ par l'industrie du camionnage a été vive."Les Londoniens, et les opérateurs de camion, doivent faire face à des coûts énormes pour une amélioration marginale de la qualité de l'air", explique Gordon Telling, du UK Freight Transport Association, à Euractiv.com. Le gouvernement avance pour sa part que l'investissement de 49 millions £ (95M $CA) permettra des économies de 250 millions £ (486M $CA) en soins de santé. Pour aller plus loin : http://www.tfl.gov.uk/roadusers/lez/default.aspx Comment fonctionne la LEZ ? http://www.euractiv.com/en/transport/london-launches-world-largest-low-emission-zone/article-170078 London launches world's largest 'low-emission zone'

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