Les choix d'investissements individuels intègrent de plus en plus des valeurs de développement durable. Au cours des deux dernières années, les actifs sous gestion des fonds de placements dits socialement responsables destinés aux particuliers ont bondi de 22,2% au Canada pour atteindre la somme de 22,1 G$.

Une hausse d'autant plus importante que la part des investissements réalisés par les fonds de gestionnaires institutionnels dans le même segment socialement responsable a baissé de 24,4% pour se situer à 27,5 G$. Ces chiffres sont extraits d'une nouvelle étude publiée par l'Association Investissement Responsable (AIR), qui regroupe des gestionnaires et des manufacturiers de fonds de placement.

«Et à la faveur de la crise actuelle, la part des investissements socialement responsables continuera à augmenter», avance Olivier Gamache, président-directeur général du Groupe investissement responsable (GIR). En entrevue au site Vision Durable, le dirigeant de cette société-conseil en gestion de risque explique que les fonds socialement responsables permettent de mieux quantifier les risques environnementaux, sociaux et de gouvernance. Il en résulte, dit-il, de meilleures prévisions de bénéfices et une moins grande volatilité des portefeuilles d'investissements. En outre, ajoute Olivier Gamache, «il y a prise de conscience des enjeux environnementaux et sociaux et de notre capacité à influencer les choses, avec nos décisions d'investissements».

L'Association Investissement Responsable estime qu'en 2008, la valeur totale des actifs regroupés, au Canada, sous l'étiquette socialement responsable atteint la somme de 609,2 G$, que ces investissements soient réalisés par des individus à travers leurs REER ou par des institutions comme des caisses de retraite et des fondations. Ces 609,2 G$ représentent 19,9% du total de l'actif sous gestion canadien en 2008. Deux années plus tôt, en 2006, la part du socialement responsable s'établissait à 19,5%. C'est en observant les résultats de l'année 2004 qu'on se rend compte à quel point l'impact récent du socialement responsable est récent, puisque ces actifs ne se chiffraient alors qu'à 65,4 G$. Ceci signifie qu'entre 2004 et 2008, la hausse des actifs investis dans le socialement responsable a littéralement explosé de plus de 830%!

L'étude de 36 pages est accessible à cette page Web : www.socialinvestment.ca/French/documents/caRevue2008.pdf. Elle a été commanditée par Assiniboine Credit Union, Fonds Acuity ltée, le Groupe Investors, Guardian Ethical Management Inc., Jantzi Research, La Société Fonds Éthiques et RBC Gestion d'Actifs. L'Association Investissement Responsable compte 150 sociétés et conseillers membres.