Les éoliennes de l'île Ross, en Antarctique, ont commencé à produire de l'électricité samedi dernier. Quand une partie du continent blanc passe au vert.

Le projet, évalué à 7,4 millions de dollars américains, détient une capacité de production pouvant atteindre un mégawatt d'électricité, assez pour fournir 11% de l'énergie nécessaire aux bases militaires et scientifiques néo-zélandaise et américaine qui se trouvent sur l'île.

L'énergie produite permettra de réduire de 120 000 gallons la consommation de diesel des bases. Du coup, l'émission de gaz à effet de serre devrait chuter de 1370 tonnes, selon les estimations de l'entreprise néo-zélandaise, Meridian Energy, qui a développé le projet.

Meridian a débuté la construction du projet à l'automne 2008 pour le terminer en décembre dernier.

S'il s'agit du plus important projet éolien en Antarctique, il ne s'agit pas du premier. Depuis 2003, deux éoliennes fournissent 600 kW d'électricité à la station australienne Mawson.

Source : CleanTechnica, Press Association